Автор-мечтатель проекта: председатель МОЭО «Зелёная Арктика» Евгений Рожковский.
Волонтёры Арктики — успешный экологический проект, ставший регулярным с 2014 года на территории Ямала, благодаря созданию Межрегиональной общественной экосоциологической организации «Зелёная Арктика», которая занимается привлечением добровольцев из России и других стран к программам экологической очистки северных территорий от захламлений.
Волонтёры Арктики — это мужчины и женщины в возрасте от 20 до 45 лет из России и других стран, способные находить общий язык с разными людьми, командные игроки, способные на время экспедиции поставить задачи волонтёрского отряда превыше личных, физически и морально готовые к продолжительному физическому труду в дискомфортных погодных условиях.
Претенденты, объединённые желанием попасть в Арктику, проходят тщательный отбор и разностороннюю подготовку. Среди них экологи, биологи и инициативные специалисты, которые хотят сделать вклад в будущее.
XX век для российской Арктики стал периодом активного освоения: в высоких широтах создаются мощнейшие индустриальные, военные и научные базы. Для обеспечения их деятельности в Арктике повсеместно обустраиваются склады ГСМ, завозится техника, строительные материалы и различное оборудование. Ударными темпами обустраиваются посёлки, разворачиваются научные станции, посты гидрометслужбы и пункты противовоздушной обороны.
В конце века ситуация в корне меняется. Полярники и военные спешно покидают свои объекты, оставляя груды металлолома, тонны неиспользованного топлива, технику, здания и строения, запасы угля и древесины. В результате континентальное побережье российской Арктики и арктические острова усеяны проржавевшими судами, баржами и машинами, свалками бытовых и технических отходов, разрушающимися зданиями, остатками древесины и резины. На десятки километров тянутся бесконечные поля из бочек и цистерн. Грунты и вода загрязнены химическими веществами и нефтепродуктами.
В условиях низких температур арктическая природа не в состоянии самостоятельно переработать накопленные отходы ни за десятки, ни за сотни лет. Самовосстановление идёт крайне медленно. Решение только одно: последствия экологического ущерба, нанесённого человеком, может ликвидировать только человек. В последние годы в России этому вопросу уделяется особое внимание.
Правительство Ямало-Ненецкого автономного округа, территория которого полностью входит в состав Арктической зоны Российской Федерации, одним из приоритетных направлений политики определило охрану окружающей среды и ликвидацию накопленного экологического ущерба. И как следствие, в 2012 году по инициативе губернатора Ямала стартовала первая экологическая экспедиция межрегиональной общественной экосоциологической организации «Зелёная Арктика». В первую очередь волонтёры Арктики отправились на остров Белый.
За пять лет проведения экологических мероприятий на острове Белый с 2012 по 2016 годы добровольцы очистили 70 гектаров земли, собрали около 1600 тонн металлолома и другого мусора. Большая часть работы проделана вручную. И уже сейчас на острове видны перемены – там растёт трава, которую завезли добровольцы, а в тех местах, где убрали металлолом, появилась жизнь. За всё время реализации проекта на Белом побывали 103 волонтёра из 17 регионов России и 7 стран ближнего и дальнего зарубежья — Австрии, Болгарии, Германии, Израиля, Китая, Украины и Чили.
Следующим шагом стал остров Вилькицкого. Он находится всего на сто километров восточнее острова Белый. На нём также в советские времена базировались военные и метеорологи. Летом 2017 года на остров был отправлен добровольческий отряд. Волонтёры Арктики занимались обследованием и оценкой состояния экологии. Добровольцы начали очистку района метеостанции, соорудили деревянные поддоны для складирования бочек и мусора. Помимо экологической уборки участники провели аэрофотографирование, инвентаризацию опасных отходов и объектов бывшей инфраструктуры, исследования почвы и растительности, радиоэкологические и гидроэкологические исследования. В дальнейшем добровольцы очистили район полярной метеостанции, прилегающую территорию военной части и всю береговую линию острова — всего 52 гектара территории. Мужчины собрали и демонтировали 20 ветхих домов и собрали 500 тонн металлолома.
Следуя своему долгу, «Зелёная Арктика» продолжает решать экологические проблемы региона и восстанавливать его природное благополучие.
В настоящий момент основными блоками проектов организации являются экологические и эколого-социологические экспедиции, проекты для школьников и экопросветительская онлайн-программа.
С 2012 по 2023 годы «Зелёная Арктика» при поддержке Правительства ЯНАО и партнёров подготовила и провела 20 волонтёрских экологических экспедиций по очистке островов Белый и Вилькицкого, территории мыса Харасавэй, побережья реки Се-Яха, полярной станции «Марресаля МГ-2» на мысе Марре-Сале, расселённого посёлка Полярный и территории села Мыс Каменный от антропогенного загрязнения. В данных проектах приняло более 400 волонтеров из 12 стран.
За годы работы организацией «Зелёная Арктика» накоплен богатый опыт организации волонтёрских экспедиций как эффективного способа решения задач по очистке арктических территорий от захламлений. Волонтёрский труд незаменим на первом этапе долгого цикла экологической уборки Арктики, когда из-за угрозы нанесения вреда хрупким арктическим экосистемам сильно ограничено использование тяжёлой техники. За 10 лет работы волонтёры организации при помощи шанцевого инструмента извлекли из арктической тундры более 2500 тонн металлолома и других отходов. С 2022 года на федеральной платформе ДОБРО.ру к организации присоединились 1748 волонтёров, за участие в проектах начислено 28 353 верифицированных волонтёрских часов.
Успешное проведение данной работы требует высокого уровня вовлечённости и самоотдачи от каждого участника процесса и единства всего коллектива. Сплочённости группы и высокому уровню мотивации каждого члена способствуют проводимый организацией «Зелёная Арктика» тщательный отбор и предварительная теоретическая подготовка будущих волонтёров. Обязательным условием участия в проектах организации является успешное прохождение психологического тестирования и дистанционной образовательной программы по экологии и смежным дисциплинам. Отбор кандидатов завершается туристическими сборами для будущих волонтёров с упражнениями на командообразование и инструкцией по технике безопасности. Из претендентов, успешно прошедших весь цикл отбора и подготовки, формируются волонтёрские отряды.
«Проверить себя на прочность, побывать в Арктике, сделать что-то хорошее, — основные причины, почему добровольцы хотят вступить в ряды волонтёров Арктики. Но на самом деле такие «приключение» не для всех. Желающих обычно много, реально готовых к работе — гораздо меньше. И дело даже не в суровых условиях работы. Дело в ценностях, которые особенно остро ощущаются на контрасте с большой землёй. Я благодарен каждому, кто стал частью нашего большого Полярного Братства, и наперёд благодарен всем, кто к нам ещё присоединится. А сделать это не сложно», — рассказывает председатель МОЭО «Зелёная Арктика» Евгений Рожковский.
Вся работа волонтёров в экспедициях ведётся сугубо на добровольных началах. Исключением являются конкретные проектные разработки, занимающие много времени вне экспедиции и требующие специальных профессиональных навыков. Команда «Зелёной Арктики» всегда открыта для конструктивного диалога и долгосрочного сотрудничества во благо природы и людей Арктики.
