Идея проекта принадлежит калужского историку и краеведу, журналисту Издательского дома «Калужские губернские ведомости» Алексею Урусову. Сегодня её воплощением занимается целое сообщество единомышленников, неравнодушных к истории своего города.
Энтузиасты собирают истории и семейные предания горожан о различных тайнах, городских легендах и мистических историях Калуги. Изначально они публиковались в местной периодической печати, затем был создан специальный сайт https://taynistaroykalugi.ru https://vk.com/public154498858, а в 2017 году было решено издать книгу о новой, неизвестной истории города, которую невозможно прочитать в школьных учебниках или изучить в архивных документах.
Таким образом, в сентябре 2017 года вышло первое издание книги «Тайны старой Калуги: легенды, предания, мистика». А полгода спустя, в апреле 2018 года уже снискавшая популярность среди интересующихся историей родного города калужан книга была дополнена новыми материалами и вышла вторым изданием.
В книге «Тайны старой Калуги: легенды, предания, мистика» собраны 55 городских легенд, связанных с историческими личностями, царями и императорами, судьбоносными событиями российской истории, знаковыми местами, известными архитектурными зданиями и ансамблями Калуги.
Видя огромный интерес к изданию со стороны жителей Калуги, Алексей Урусов совместно с Натальей Новосельцевой выпустили новую книгу под названием «Тайны старой Калуги. Живые истории». Дилогия о забытом и мистическом прошлом города пережила уже пять изданий. Она находится в ТОП-листе самых популярных книг в городских библиотеках, а из книжных магазинов очень быстро раскупается, что требует постоянных дополнительных или новых выпусков.
В 2019 году увидела свет аудиоверсия книги «Тайны старой Калуги: легенды, предания, мистика», предназначенная в первую очередь для людей с ограниченными возможностями. На её создание авторов проекта вдохновила легенда о «слепой Алёнушке», которая помогла советским солдатам отстоять Калугу во время Великой Отечественной войны. Создание аудиокниги стало благотворительной акцией, в которой приняли участие многие жители города, в том числе представители местной власти, интеллигенции и неравнодушные горожане.
Кроме того, Алексей Урусов регулярно проводит открытые уроки и экскурсии по историческим местам Калуги для школьников, студентов, интересующихся жителей и гостей города. Авторами проекта было разработано 10 уникальных тематических маршрутов по историческому центру Калуги. В их числе – авторский экскурсионный маршрут «Легенды о царице Марии Мнишек и самозванце Димитрии II», созданный на основе исторической драмы Алексея Урусова «Польская кровь. Хроника Смутного времени в Калуге».
Деятельность организаторов и авторов социально-просветительского краеведческого проекта «Тайны старой Калуги» была отмечена в 2020 году президентским грантом.
